Radio-Observatorium Metsähovi
Das Radio-Observatorium Metsähovi (Metsähovi Radio Observatory) ist seit Mai 1988 ein selbstständiges Forschungsinstitut der Technischen Hochschule Helsinki (Helsinki University of Technology TKK). Es betreibt ein 14-Meter Radioteleskop in Metsähovi, Kylmälä, eine leicht besiedelte Waldregion ungefähr 35 km westlich von der Hochschule. Das Institut hat auch eine Niederlassung bei der Fakultät für Elektrotechnik, Otakaari 5, Espoo.
In unmittelbarer Nähe der Station befinden sich auch das optische Metsähovi-Observatorium (Metsähovi Observatory) der Universität Helsinki und eine geodätische Meßstation (Metsähovi Space Geodetic Station) vom Geodätischen Institut.
Das Radio-Observatorium Metsähovi ist seit 1974 im Betrieb. Das Teleskop wurde während 1992-1994 verbessert; das alte Radom wurde ersetzt und die Paneele der Teleskopfläche wurden durch genauere erneuert. Das jetzige Teleskop hat eine Oberflächengenauigkeit von 0.1mm (rms).
Das Radio-Observatorium Metsähovi ist in folgenden Bereichen aktiv:
- Radioastronomische Forschung
- Hardware-Engineering und technische Forschung
- Gerätebau der in der Radioastronomie verwendeten Instrumente
- Entwicklung neuer Methoden für radioastronomische Messungen
- Weltraumforschung
- Bildung
Metsähovi ist hauptsächlich bei Messungen im Millimeter- und Mikrowellenbereich aktiv. Es können Frequenzen zwischen 2 und 150 GHz beobachtet werden. Diese entsprechen einer Wellenlänge von jeweils 13.0 cm bis 2.0 mm. Die technische Forschung beinhaltet unter anderem die Entwicklung von Mikrowellenempfängern, Empfangsmethoden, Datenerfassungs- und Datenbehandlungssystemen und Entwicklung der Antennen- und Teleskoptechnik.
Die Hauptpunkte der radioastronomischen Forschung in Metsähovi sind: Millimeter- und Mikrowellenstrahlung der Sonne, Quasaren (variable quasars), aktive Galaxien, astronomische Linienbeobachtungen, Interferometrie mit überlangen Basislinien (VLBI).
Seit 1990 ist das Radio-Observatorium Metsähovi eines der wenigen Institute in der Welt, das VLBI-Datenerfassungssysteme aktiv entwickelt. Hierbei setzt Metsähovi einen Schwerpunkt auf die Anwendung von COTS-Platformen (commercially available off-the-shelf) und Verbrauchercomputern. Metsähovi war auch wegweisend in der Entwicklung und Implementierung des VLBI Standard Interface (VSI), einem international abgemachten Standard für die VLBI-Datenerfassung. Seit 2006 werden in Metsähovi neue, schnellere >=10 Gbit/s VLBI-Datenerfassungssyteme für die EU entwickelt.
Am Institut arbeiten insgesamt ca. 20 Forscher, Ingenieure, Wissenschaftliche Assistenten und Hilfspersonal von der Technischen Hochschule Helsinki. Zusätzlich sind ca. 10 Studenten angestellt, die radioastronomische Beobachtungen unter Anleitung und Hilfestellung vom festen Metsähovi-Personal durchführen. Fünf Angestellte sind direkt von der Technischen Hochschule angestellt, andere sind durch Forschungsprojekte finanziert, vor allem durch die Finnische Akademie.
Metsähovi ist auch zuständig für Bildung an der Technischen Hochschule und organisiert Kurse und ßbungen für Studenten und betreut Diplomarbeiten. Absolventen des Masterstudiums können auch für einen Lizensiat- oder Doktortitel an Metsähovi studieren.
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